在19世纪末至20世纪初，随着全球贸易的迅速发展和国际格局的不断变化，美国逐渐意识到其在世界舞台上的战略地位需要进一步提升。这一时期，军事理论家阿尔弗雷德·塞耶·马汉（Alfred Thayer Mahan）提出了具有深远影响的海权理论，强调控制海洋对国家实力的重要性。在他的思想体系中，地理优势是实现海权的关键因素之一。

马汉特别关注美国的地理位置问题。他指出，美国虽然拥有太平洋和大西洋的双重海岸线，但由于陆地阻隔，东西海岸之间的交通极为不便，严重影响了国家的军事部署和经济往来。为了打破这种地理上的限制，马汉提出了一个大胆的设想：通过开挖一条连接两大洋的人工水道，来缩短航行距离、提高运输效率，并增强美国在美洲及全球的战略影响力。

基于这一理念，马汉积极倡导美国政府推动一项宏伟工程——修建一条横贯中美洲的运河。他明确表示，这条运河不仅能够加强美国本土与海外殖民地之间的联系，还能为美国海军提供快速调动的通道，从而在关键时刻占据战略主动。

尽管当时美国并未立即采纳这一建议，但马汉的观点在后来逐步得到了验证。特别是在1904年，美国正式开始修建巴拿马运河，并于1914年完工。这条运河的开通，不仅极大地提升了美国的航运能力，也使其在国际事务中的影响力显著增强。可以说，马汉的远见卓识为美国的全球战略布局奠定了重要基础。

从历史的角度来看，马汉的建议不仅仅是一项工程规划，更是一种战略思维的体现。他深刻认识到地理条件对国家发展的重要性，并通过科学分析提出了切实可行的解决方案。他的思想至今仍对现代国家的基础设施建设和战略规划具有重要的参考价值。