故事围绕一位名叫宋生的年轻人展开。宋生自幼聪慧，饱读诗书，却屡试不第。他心灰意冷之际，偶遇一位神秘的老者，自称是司文郎，负责掌管人间文章的优劣评判。老者对宋生的文章赞赏有加，认为其才情非凡，只是命运多舛。为了帮助宋生实现功名梦想，司文郎利用自己的权柄，将宋生的文章呈递给天庭的考官，希望能获得认可。
然而，事情并未如预期般顺利。天庭的考官因嫉妒宋生的才华，故意贬低其文章价值，并将其打入地狱。面对这一不公，司文郎愤而抗争，不惜牺牲自身地位，试图为宋生争取公正评价。最终，在司文郎的努力下，宋生的文章得到了重新审视，不仅获得了认可，还被列为榜首。
这篇故事通过虚构的天庭与地狱场景，揭示了科举制度下的种种弊端以及人才被埋没的悲哀。同时，它也表达了对真才实学的尊重和对正义的追求。司文郎这一角色更是展现了无私奉献的精神，令人肃然起敬。整篇文章语言优美，情节跌宕起伏，充分体现了《聊斋志异》的独特魅力。
