千锤万凿出深山，
烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨浑不怕，
要留清白在人间。
这首诗表面上写的是石灰的制作过程，实际上是以石灰自喻，表达了作者不畏艰难、坚守节操的精神品质。
首句“千锤万凿出深山”，描绘了石灰石从深山中被开采出来的艰辛过程。这里的“千锤万凿”不仅展现了开采的艰难，更象征着人生道路上的重重困难和考验。
第二句“烈火焚烧若等闲”，描述了石灰石经过烈火焚烧的过程。这里的“烈火焚烧”比喻人生的磨难与挫折，“若等闲”则表现了诗人面对困难时的从容不迫，将磨难视为平常之事。
第三句“粉身碎骨浑不怕”，进一步强调了诗人无惧牺牲、勇于奉献的精神。“粉身碎骨”形象地描绘了石灰石在烈火中被烧成粉末的情景，而“浑不怕”则体现了诗人即使面临生死存亡的考验也毫不畏惧的决心。
最后一句“要留清白在人间”，点明了全诗的主题。这里的“清白”不仅指石灰石洁白纯净的特性，更象征着高尚的品德和纯洁的心灵。诗人以此表达自己立志要在世间留下清白之名的愿望，同时也寄托了对高尚人格的追求。
于谦通过这首诗，将自己的人生理想和价值观念融入其中，成为后世传颂的经典之作。
