在购买或使用汽车时，我们常常会听到“国四”、“国五”这样的术语。很多人对它们的具体含义并不清楚，只是知道这与车辆的排放标准有关。那么，“国四”和“国五”到底是什么意思？它们之间又有什么区别呢？

首先，“国四”指的是我国第四阶段的机动车污染物排放标准，而“国五”则是第五阶段的标准。这些标准是由国家生态环境部制定并实施的，主要目的是为了减少汽车尾气对环境的污染，提升空气质量。

“国四”标准于2016年起在全国范围内全面实施，而“国五”则是在2018年正式推行。这两个标准的核心内容是针对汽车尾气中的有害物质进行严格限制，包括一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）、氮氧化物（NOx）以及颗粒物（PM）等。

以汽油车为例，国四标准要求车辆在行驶过程中排放的污染物必须低于一定数值，而国五标准则进一步收紧了这些限值。例如，国五标准下，氮氧化物的排放限值比国四降低了约35%，颗粒物的排放也大幅减少。这意味着，国五标准下的车辆更加环保，对空气污染的贡献更小。

对于柴油车来说，国四和国五的区别同样显著。国五标准对柴油车的颗粒物排放进行了更严格的控制，同时对氮氧化物的排放也提出了更高的要求。这使得国五标准的柴油车在环保性能上有了明显提升。

除了环保方面的意义，国四和国五标准还对车辆的技术升级提出了更高要求。为了达到这些排放标准，汽车制造商需要在发动机设计、燃油系统、尾气处理等方面进行改进。例如，很多国五车型配备了更高效的催化转化器和颗粒捕集器，以确保尾气排放符合国家标准。

需要注意的是，随着环保政策的不断推进，我国已经逐步开始实施“国六”标准。国六标准相比国五更加严格，意味着未来车辆的排放要求将越来越高。因此，在购车时，了解车辆所遵循的排放标准非常重要，尤其是对于打算长期使用的消费者来说。

总的来说，“国四”和“国五”是衡量汽车环保性能的重要指标。选择符合更高排放标准的车辆，不仅有助于改善空气质量，也能在一定程度上降低用车成本，比如在一些城市限行或限牌政策中更具优势。

如果你正在考虑购车或者了解现有车辆的环保等级，建议查阅车辆说明书或相关公告，确认其是否符合国四或国五标准。这样可以更好地为自己的出行选择提供科学依据。