东正教和天主教作为基督教的重要分支，虽然在许多基本信仰上保持一致，但在教义、礼仪以及教会结构等方面存在显著差异。这些区别不仅反映了两者的传统与历史背景的不同，也体现了各自独特的神学观点和发展路径。

首先，在圣事方面，两者有着不同的理解和实践。天主教认为圣事是上帝恩典的具体表现形式，并且强调七项圣事的重要性，包括洗礼、坚振、告解、圣体、婚配、圣秩和病人傅油。相比之下，东正教同样承认这七项圣事，但更加强调它们是信徒与基督联合的方式，而非单纯的仪式或象征。此外，关于圣餐中的面饼和酒是否可以同时赐予给普通信徒的问题上，东正教一直坚持传统做法，即只将面饼分发给会众，而保留了葡萄酒的饮用权限于神职人员之间。

其次，在教会治理模式上也有明显差别。天主教实行以罗马教皇为中心的集权制管理体系，教皇被视为普世教会的最高领袖，拥有绝对权威。而东正教则采取分散式的自治教会体系，每个民族国家内的东正教会都拥有相对独立的地位，虽然彼此间保持着密切联系，但没有一个统一的中心来统领所有成员教会。

再者，在对某些具体教义的理解上也存在一定分歧。例如，关于圣灵的来源问题，双方对于《尼西亚信经》中“从父而出”之后是否应加上“和子”的表述持有不同意见。天主教接受这一增补，认为它有助于更好地表达三位一体教义；然而东正教则认为原版已经足够准确地表达了信仰核心内容，无需添加额外的文字。

最后值得一提的是，由于地理环境及文化交流等因素的影响，两种宗教在其艺术风格、音乐形式乃至日常崇拜活动中也都展现出各自的特色。比如东正教教堂内部装饰华丽繁复，常常使用大量金色图案和镶嵌画；而在音乐方面，则以优美悠扬的拜占庭式圣歌闻名。相比之下，天主教的教堂建筑通常更加注重空间布局的对称和谐美，其音乐作品则涵盖了从文艺复兴时期的多声部合唱到巴洛克时期富丽堂皇的管风琴协奏曲等多种类型。

综上所述，尽管东正教与天主教同属基督教大家庭的一员，但由于历史渊源、文化背景以及神学思考上的差异，使得它们在诸多方面形成了独特而又鲜明的特点。了解这些差异有助于我们更好地认识这两种古老而重要的宗教传统，并促进不同信仰之间的相互理解与尊重。